Wat is er mis met verschil?

Dat ik vreselijk gek ben op Lieve Vriendin, is al lang geen geheim meer. Daar ging mijn eerste verhaaltje op deze site al over. Zij kwam overigens zeer regelmatig ter sprake. Wie het is, is voor velen ook al geen geheim meer. Dat zij een oud-leerling is, zal voor heel veel mensen verrassend zijn. Dat zij 21 jaar jonger is dan ik, is voor sommigen een schok. Daar heb ik al heel wat over te horen gekregen. Ook daarover schreef ik al eerder. Waarom is dat zo’n schok? Ik snap dat niet. Misschien kan ik beter zeggen dat ik dat niet wil snappen. Je hoort toch ook niemand zeuren over Paul McCartney en Heather Mills? Zij schelen 25 jaar. Of Ron Wood en Sally Humphreys: 31 jaar verschil. Bill Wyman en Mandy Smit, misschien niet het beste voorbeeld; hun huwelijk liep al binnen een jaar op de klippen. Zij verschilden 34 jaar. Rod Stewart en Penny Lancaster: 27 jaar. Harrison Ford en Minnie Driver: 28, jaar. Bruce Willis en Emma Heming: 23 jaar. Woody Allen en Soon Yi Previn: 34 jaar.

Ja, hoor ik al diverse mensen denken, dat zijn popsterren en acteurs. Goed, dan breid ik het rijtje even uit: Caear en Cleopatra scheelden 31 jaar. Henk Bleker en Barbara Rijlaarsdam; 31 jaar. En wat dacht je van Mohammed en Aïsha? 44 jaar verschil. De enige die daar, voorzover ik weet, bovenuit komt is Hugh Hefner. Hij scheelt maar liefst 54 jaar met Holly Madison.

Dus schei nou toch eens uit. Mijn grote liefde en ik schelen “maar” 21 jaar. Het bizarre in dit verhaal volgt nog. “Ik snap niet wat je bezielt om verliefd te worden op een grietje van 35”, werd mij gezegd door iemand van wie de ouders ruim 22 jaar in leeftijd scheelden. Dus....

Ik zie veel voordelen in leeftijdsverschil binnen een relatie en dan heb ik het nu inderdaad niet over het ‘gebruikelijke’ leeftijdsverschil van 2 tot 6 jaar. Nou ben ik altijd wel in voor iets geks of avontuurlijks, maar een jongere partner kan helpen om nieuwe of andere dingen te proberen. Iemand met wat meer jeugdige energie kan je overhalen tot het doen van activiteiten die je misschien al lang niet meer hebt gedaan of je nieuwe leuke plaatsen laten bezoeken. Het moet wel een beetje in je zitten om daar als oudere partij in mee te willen gaan. Ik ken zat mensen die jonger zijn dan Lieve Vriendin, maar die in het leven staan als een bejaarde en zo ontzettend saai zijn dat ik me afvraag of zij wel lol hebben in het leven.

Omgekeerd kan een oudere partner veiligheid, stabiliteit en zekerheid bieden. Een oudere partner hoeft zich niet meer te bewijzen tegenover de buitenwereld en kan over het algemeen goed relativeren. Hij hoeft geen tijd meer te steken in het opbouwen van een carrière, want die heeft hij al. Een oudere partner weet wat hij wil en zal niet snel geneigd zijn te gaan ‘shoppen’.

Ik las ergens dat de volgende tips het belangrijkst zijn in een relatie waarin een aanzienlijk leeftijdsverschil is:

1- Leeftijd is een nummer.

2- Richt je op wat jullie gemeen hebben (en niet op de verschillen).

3- Toon begrip.

Het lijkt wel alsof ik me tegenover de rest van de wereld wil verantwoorden dat ik gek ben op iemand die jonger is dan ik, maar dat is helemaal niet het geval. Je hebt niet in de hand wanneer en op wie je verliefd wordt. Heb je er geen begrip voor? Dan is dat jouw probleem en hoor je waarschijnlijk niet in mijn leven.